Atlantic City berada dalam kesulitan sehingga ada banyak pembicaraan kebangkrutan. Perjudian, industri utama kota, telah dihancurkan. Kasino baru di negara bagian tetangga telah menarik para penjudi ke jalan kayu terkenal di New Jersey.
Chris Christie, Gubernur New Jersey, tidak menganggap enteng peristiwa ini. Untuk meninjau opsi, dia telah menunjuk tim turnaround yang mencakup Kevyn Orr (mantan manajer darurat Detroit). Apakah kita hanya selangkah lagi dari otopsi, atau ini baru permulaan? Kevin Orr adalah orang yang menyebabkan Detroit bangkrut.
Sulit dipercaya bahwa siapa pun dapat melakukan sihir di kota tempat 4 dari 12 kasino tutup tahun lalu. Trump Taj Mahal, yang nyaris tidak bisa menghindari penutupan tahun lalu, masih dalam penopang hidup dan sedang mencari investor ksatria putih. Caesars Entertainment, pemilik Bally’s Atlantic City serta Caesars Atlantic City mengajukan kebangkrutan bulan lalu.
“Tidak seorang pun boleh berasumsi bahwa penunjukan manajer fiskal Jackpot Slot88 yang sangat kompeten akan memecahkan masalah Atlantic City,” kata Peter Reinhart, profesor Universitas Monmouth dan direktur Institut Real Estat Kislak. Ini tidak akan mengatasi akar penyebab pariwisata yang stagnan dan industri kasino yang lesu.
Game online adalah ancaman bagi perjudian kasino. New Jersey sekarang termasuk dalam daftar negara bagian yang mengizinkan perjudian online. Garden State adalah negara bagian terbesar dalam hal populasi, bergabung dengan Nevada dan Delaware sebagai negara bagian yang telah melegalkan perjudian online.
Apa artinya ini untuk tujuan perjudian? Itu tidak membuat perbedaan. Banyak orang tidak bertaruh sendirian. Resor menawarkan seminar, pertunjukan, dan konvensi untuk bisnis dan rekreasi. Kasino bisa menjadi pemenang terbesar, karena situs perjudian online sekarang harus beroperasi melalui kasino. Tapi untuk berapa lama? Saat negara mencari pendapatan, mereka pasti akan beralih ke perjudian online untuk mengisi kantong mereka. Hal ini dapat menyebabkan mereka melonggarkan pembatasan. Perjudian online berarti bahwa seorang penjudi dapat memasang taruhan secara online, daripada mengunjungi lokasi fisik. Ini memudahkan semua kasino, bahkan Atlantic City.
Atlantic City adalah rumah bagi 40.000 penduduk. Ini mengukur panjang 48 blok dan lebar tiga perempat mil pada yang terbesar. Anggarannya sekitar $270 juta. Sepertiga penduduknya hidup dalam kemiskinan. Lebih dari dua pertiga (33%) penduduk berusia 25 tahun atau lebih dan belum lulus sekolah menengah. Atlantic City adalah satu-satunya lokasi New Jersey di mana perjudian legal.
Apakah ada kasino yang berjalan dengan baik? “Yah” mungkin relatif. Paling tidak, masih ada kasino. Kasino ini termasuk Borgata dan Tropicana Resorts serta Golden Nugget. Pada tahun 2007, tahun Pennsylvania membuka slot pertamanya, penurunan dimulai. Dalam hal pendapatan perjudian tahunan, Pennsylvania melampaui Nevada selama empat tahun. Pendapatan kotor game Pennsylvania tahun 2013 adalah $3,1 juta. New York adalah pesaing lain, yang memungkinkan perjudian di Catskills serta kabupaten lain.
